Histórico
Em 1977, a FAPERGS instituiu o Prêmio Mérito Sylvio Torres - uma homenagem ao primeiro diretor científico da Fundação que havia falecido neste ano - com o objetivo de reconhecer pesquisadores de renome que contribuíram para o desenvolvimento estadual.
Em 1997, o Prêmio FAPERGS foi criado com o mesmo objetivo de reconhecimento. Em 2011, a premiação foi repaginada, e ganhou a denominação de Prêmio Pesquisador Gaúcho. O novo formato foi concebido para oportunizar uma maior visibilidade da ciência e da inovação tecnológica na sociedade e aproximar a comunidade científica do meio empresarial.